三种猫都是黄底带深色斑，隔着照片确实容易认错。真要分，看三处就够：身板、毛色、斑的形状。
身板：猎豹最高挑，肩线最抬，整只猫瘦长，腿细而长，尾巴也长 —— 那条尾巴是它在全速奔跑中改方向用的舵。
美洲豹比猎豹略矮一点，可厚实得多：身子紧实、肌肉明显，脑袋宽得近乎方形，腿短。它还是三者里唯一水性极好的一位。
花豹的肩高最低，看着比另外两位胖一圈，可它照样是极狠的猎手。白天想找它，多半得往树上看。
毛色跟着住的地方走。住在雪线上的那一支偏灰白，住在干旱地带的偏淡黄，住在密林里的那一支金色最深。花豹的尾巴尖上有一小截白，这一处很好认。三者的肚子与腿内侧都是白底带深斑。
斑的形状是最不会看错的一处。猎豹从眼角到嘴边各有一道黑纹，另外两位没有；它身上的斑是实心的黑点。美洲豹与花豹身上是环形花斑，区别在环里面：美洲豹的环大、里头还带着一个或几个点，花豹的环小、里面是空的。