它一身短的土黄毛，上面带深色斑，背脊那一线的斑最大，往腿脚方向逐渐变小。和别的猫科比，它脑袋小、耳尖带一簇毛，脸颊两侧垂着一圈长毛 —— 看上去像留了两撇鬓角。公的通常比母的大一号。
它的名字来自它的老家伊比利亚半岛，也就是西班牙和葡萄牙那一块。过去它在整个半岛上都有，如今只剩半岛南部几片山地。它中意的是开阔草地加上成片密灌 —— 有遮掩才好捕猎，也才有地方躲。
它曾经是世上处境最糟的猫科。猎杀、偷猎、地盘被切得七零八落，再加上它主要的猎物兔子数量崩掉，几件事凑在一起，把它压到了灭绝的边缘 —— 野外剩下的个体一度少到可以一只一只点过来。
后来它缓过来了，靠的是十几年不间断的保护：把栖息地修回去、把人工繁育的个体放回野外、把兔子的数量重新养起来。两个国家都承诺继续做下去。这件事值得记一笔 —— 它是少见的一次真的往回扳过来的例子。
但它还没脱险。非法猎杀和地盘碎片化仍在，而每年都有相当数量的猞猁死在横穿公路的路上。另有一件更难办的：长期在小群体里繁殖，它的遗传多样性比别的猫科都低。
和家猫一样，它也会染上猫身上那几种传染病。这几种病家里那只同样会得 —— 有没有风险、该怎么防，去问兽医，别照着网上的症状自己对号。