爪底那几颗肉垫除了好看，各自还有活干。
第一件是缓冲。猫弹跳起落的劲不小，垫子里填着脂肪一类的东西，落地那一下的冲击被它吃掉一部分，爪子才不至于受伤。
第二件是抓地。垫面的质地让它在光滑的地方也站得住，走窄的墙头、窗台、树枝时格外要紧。配上能收放的爪和一条软身子，猫才成了爬高和走窄路的行家。
第三件是消声。它走路几乎听不见，靠的就是这几颗垫子把声音和震动吞掉 —— 于是它能贴到猎物跟前，也能贴到你脚边。
第四件是读环境。垫子上密布着神经末梢，很敏感：质地的变化、温度的高低、地面上传过来的细微震动，它都拿这几颗垫子读。
第五件是散热。人满身都能出汗，猫主要从爪底出。天热的时候这几颗垫子帮它把体温调下来；热得厉害或者紧张得厉害时，地上会留下一串湿脚印。
第六件是做标记。垫子上带着腺体，抓东西的时候顺手把自己的气味留下 —— 人闻不到，别的猫闻得到。想让它别拿家具当靶子，就给足能抓的地方，立着的和平铺的都备上。