被冲着「嘶」一声，人会先慌一下。可这一声既不是坏脾气，也不等于它要动手 —— 它是一句先打出来的招呼：我怕，让一让。
它冲什么发这一声，大致几路。头一路是觉得受了威胁：家里来了生人、进了别的动物、甚至只是一个陌生的响动。这时候给它一处高些的、没人打扰的窝，它自己就能缓下来。
第二路是地盘。猫对自己那一块很在意，别的猫或者狗进了它的范围，这一声就是「这儿是我的」。家里新来一只小猫，老猫对着它发这一声，多半是在教规矩。
第三路是玩过了头。两只猫闹着闹着一方发这一声，通常不是谁受了伤，而是其中一只累了、不想再来。母猫被一窝小猫扑烦了，也会这么来一声。
第四路要当心：疼。平时不这样的猫，一碰某个地方就发这一声，那多半是那儿不舒服。这种情况别自己按着找原因，去看兽医。
第五路是日子被打乱了。出门看病、搬家、家具挪了位置，都够让它紧张，而紧张的猫容易发这一声。
发这一声的时候，它整只身子也在说话：背弓起来、毛立起来，是想把自己撑大；耳朵压平，是很不安；眼睛睁大、瞳孔放开，是全神戒备；身子僵住不动，是准备跑、拍或者躲。看见这几样，退开，给它自己缓的工夫。
多数时候这一声只是正常的说话。可它要是比平常发得多了，或者同时不吃、整天躲着、脾气变得很坏，那就别当性格问题看，找兽医查一次。